성추행, 폭행 등으로 논란을 빚었던 서구의회가 해당 의원 징계에는 소극적으로 일관하고 있다.

서구의회가 공개사과한데 이어 윤리조사특별위원회(이하 윤리조사특위)까지 구성했지만 이후 징계절차에 대해서는 침묵하고 있다. <인천일보 4월18일자 19면>

27일 서구의회에 따르면 올 4월 열린 임시회에서 구의원 5명이 참여하는 윤리조사특별위원회가 구성돼 운영됐다.

이후 윤리조사특위는 성추행, 폭행 논란이 제기되고 있는 구의원들에 대한 조사를 진행했다. 그러나 뚜렷한 성과를 내지는 못했다.

성추행 논란이 불거졌던 한 의원은 의원직을 자진 사퇴하는가 하면 같은 의혹을 받고 있는 또 다른 의원 등은 언론중재위원회로 부터 정정보도 결정을 받는 등 성추행 논란은 사실상 정리됐다.

결국 주민을 상대로 폭행 혐의를 받은 한 구의원에 대해서만 윤리조사특위가 가동될 수밖에 없었다.

윤리조사특위는 폭행에 대해서만 현장 조사, 피해자 진술 등을 통해 해당 의원이 문제가 있었음을 확인했지만 아직까지 뚜렷한 징계를 내리지 않고 있다. 다만 내부적으로 해당 의원의 위원장직 사퇴로 가닥을 잡은 것으로 알려졌다.

윤리조사특위는 징계 수위를 결정할 수 없다. 이후에는 윤리특별위원회가 구성돼 조사 결과를 바탕으로 징계여부 및 수위를 결정지어야 하지만 서구의회는 아무것도 진행하지 않고 있다. 제 식구 감싸기 논란이 일 수밖에 없다.

특히 최근 금품수수 등의 혐의로 한 의원이 또다시 경찰조사를 받고 있는 상황에서 서구의회가 윤리특위를 구성해야 한다는 목소리가 높다.

윤리특위 구성 및 징계로 논란을 일으킨 의원들을 상대로 명확한 책임을 묻고 재발방지에 나서야 한다는 지적이다. 이렇듯 논란이 일자, 서구의회는 현재 윤리특위 구성을 고민 중인 것으로 전해졌다.

한 의원은 "품위를 떨어뜨리는 잇따른 행동으로 서구의회는 구민들에게 많은 질타를 받았다"며 "공개사과까지 하며 자정 의지를 밝힌 만큼 징계 역시 공개적으로 처리해 매듭짓는 것이 맞다고 본다"고 말했다.

/이은경 기자 lotto@incheonilbo.com