3년간 채무 3조2000억 감축
내년 채무비율 20%대 진입
▲ 지난 20일 취임 3주년을 맞아 진행된 인터뷰에서 유정복 인천시장이 그동안의 성과를 설명하고 있다. /자료제공=인천시
▲ /인천일보 자료사진


"힘 있는 시장이 아닌 '일하러 온 시장'으로 저를 평가해 주십시오."취임 3주년을 맞은 유정복 인천시장은 여느 때보다 자신감에 차있었다. '부채도시'라는 오명을 벗기 위해 총력을 기울였다는 그는 인천시가 재정위기단체에서 재정정상단체로의 조기 진입이 가능하게 됐다고 했다. 유 시장은 "3조원이 넘는 부채를 줄일 수 있었던 것을 시민들이 함께 허리띠를 졸라매주신 덕분"이라며 "인천이 지닌 가치는 생각보다 많다. 확실히 인천주권시대를 열어갈 수 있도록 하나하나 실현해 나가겠다"고 말했다.
다음은 유 시장과의 일문일답.


▲인천시의 재정건전화 진행 상황은
-지난 3년간 약 3조2000억원의 부채를 줄이는 등 큰 성과를 내고 있다. 6월 말 현재 부채규모는 10조5000억원으로 이는 지난 2014년 말 약 13조1000억원 대비 총 2조6000억원이 감소한 수준이다. 채무비율 또한 39.9%에서 30.4%까지 크게 떨어졌다. 만 3년이 채 안됐음에도 채무비율을 낮출 수 있었던 것은 보통교부세와 국고보조금 확대에 있다. 보통교부세를 매년 4000억원 이상 확보했으며 3년 연속 국고보조금을 2조원 이상 확보했다. '재정건전화 3개년 계획'이 빠르게 진행되고 있는 만큼 올해는 총 7171억원의 채무상환을 통해 채무비율을 22%대까지 낮춰 재정 정상단체로 전환시키고자 한다. 또한 신규 지방채 발행은 억제하고 고금리 채무는 저금리로 차환하는 등 재정건전화에 박차를 가해 내년까지는 채무비율을 20%대로 낮출 계획이다. 이와 함께 리스·렌트차량 증대, 보유재산 중 활용도가 낮은 재산은 합리적으로 매각해 세수를 증대할 것이다. 유사·중복·낭비성 사업들의 강력한 세출 구조조정을 통해 예산절감을 지속적으로 추진해 나가겠다.

▲새 정부와의 교감은 어떻게 하고 있나.
-시장은 인천시를 위해서 일하고 대통령은 대한민국을 위해서 일한다. 정치색을 떠나 어떤 정권이던 시민들을 위해 협조를 구하고 주장해야 한다. 지극히 당연한 것이다.

지방정부는 중앙정부보다 덜 정치적이다. 지방의회가 국회 여야 투쟁처럼 해야되는 건 아니라고 본다. 근데 국회의원들은 지방정부를 여야로 본다. 나는 정당 구분이 아닌 지역 국회의원으로서의 역할을 해주길 바랄뿐이다. 인천 시민을 위해서 시장과 국회의원이 만나는 장을 만들고 싶다.

▲인천은 공항과 항만 등의 좋은 인프라를 갖춘 도시다. 관련 산업의 발전 방향은.
-항공산업 분야에서는 인천공항·경제자유구역·원도심 산업단지와 연계해 항공·우주산업으로 확대할 계힉이다. 2021년 준공을 목표로 송도지식정보단지 내 '항공산업 산학융합지구 조성사업'을 진행하고 있다. 이를 바탕으로 미국 NASA 랭글리 공동연구소를 유치할 계획이다.

항만물류 분야에서는 물동량에 비해 부족한 배후단지 문제를 해결하기 위해 2020년까지 아암물류 2단지·신항배후부지·북항배후단지 등 총 486만㎡의 배후단지를 순차적으로 조성해 나갈 생각이다. 이와 함께 2018년까지 크루즈 전용 터미널과 2019년까지 신국제여객터미널 완공을 목표로 하고 있다.

▲지방분권에 대한 입장은
-지방자치가 바로 서야 국가가 발전할 수 있다고 생각한다. 최근 전국 시·도지사와 대통령과 만난 자리에서도 지방자치의 중요성을 강조했다. 현재 우리나라는 중앙정부의 역할과 위치가 너무나 공고하다. 내가 안전행정부 장관을 지냈을 때 무리 없이 진행됐던 사업이 현재 시장으로 있을 때는 의견 반영조차 어려운 점 등이 예다.

난 지방분권에 대한 분명한 소신을 가지고 있다. 구청장에서부터 시장, 안행부장관까지 역임하며 그 누구보다 지방현장을 잘 알고 있는 사람이라 자신한다. 정부가 분권형 개헌을 추진해 나가기 위해서는 인천과 서울, 수도권, 비수도권 간 문제점들을 극복해 나가는 분권형 개헌이 되어야 한다고 생각한다. 문제의 본질을 정확히 알고 있기 때문에 내 역할이 있다면 지방분권화가 제대로 될 수 있도록 힘을 보태겠다.

▲정부에서 도시재생 뉴딜정책을 펴고 있다. 인천시의 원도심 활성화 정책은.
-인천 원도심은 인구 감소와 공동화로 사회·경제·물리적 쇠퇴가 빠르게 진행되고 있다. 시는 2025년 '도시재생전략계획'을 수립한 바 있다. 도시재생 활성화지역 12개소를 지정하고 인천 내항 거점을 중심으로 경인전철축, 경인고속도로축 등 도시재생축을 확산해 나갈 계획이다. 그 중 하나가 인천 내항과 우리나라 최초의 철도 탄생지, 개항기 역사자산 등을 하나로 묶어 새롭게 창조하는 '인천개항창조도시 프로젝트'다.

2021년까지 약 6000억원이 단계적으로 투입된다. 10여년간 정체된 원도심 정비사업에 기업형 임대주택(뉴스테이)를 연계하고 있다. 대표적인 것이 십정동 뉴스테이 사업이다. 진행과정에서 주민과 사업시행자, 기업형 임대사업자 간에 의견이 충돌하고 종전 자산의 저평가, 원주민 재정착 등을 요구하는 문제가 발생하기도 했다. 이는 정비사업이 갖고 있는 근본적인 문제라 할 수 있다. 현재 인천도시공사에서 새로운 기업형 임대사업자를 선정 중에 있으며 정상적인 사업이 이뤄질 수 있도록 최선을 다하고 있다.

▲사드(THAAD) 배치로 한중관계가 냉각됐다. 인천의 교류 활동은 어떠한가.
-지난 3월 한국 정치인과 공직자 중 유일하게 중국 '보아오포럼'에 참가했다. 그간 지속적으로 중국 도시와의 교류 중요성을 강조하고 활발히 해왔던 점이 초청받은 이유라고 생각한다. 시는 지금의 상황을 전화위복의 기회로 삼고 잠재시장 발굴과 다국적 기업회의 유치를 위해 단계적 대책을 준비해 나갈 계획이다. 물론 관계 당국 차원의 대책 마련도 반드시 필요하다. 글로벌 마이스 도시로서의 인천의 매력을 더욱 부각시키기 위해 최선을 다하겠다.

▲제3연륙교 건설 해결 방안이 있는지.
-LH공사에서 제3연륙교 건설비 5000억원을 확보하고도 건설을 하지 못하고 있다. 영종지역에 제3연륙교 건설로 영종대교와 인천대교의 교통량이 감소하면 그 손실을 국토교통부가 보상하도록 민간투자 사업자와 실시협약을 체결했기 때문이다. 시는 손실보전 문제 해결방안을 찾기 위해 지난해 4월 '제3연륙교 최적건설방안 마련 및 기본 설계용역'을 착수했으며 이를 토대로 지난 12월부터 국토교통부와 협의를 진행하고 있다. 논의조차 하지 못했던 과거에 비하면 현 상황은 긍정적이며 새 정부 공약에도 제3연륙교 건설이 반영돼 매우 고무적으로 본다. 하반기에 국토부와 기본합의를 마무리하고 내년에는 실시설계 등을 추진해 2025년 개통에 차질이 없도록 모든 역량을 다해 나가겠다.

▲남은 1년에 대한 계획.
-앞서 역점시책으로 정한 인천주권시대 실현, 재정건전화 목표 달성, 일자리 확대와 지역경제 활성화를 위해 남은 임기 동안 최선을 다할 생각이다. 올해 안에 재정정상단체에 조기 진입할 수 있도록 할 것이며 인천발 KTX와 수도권 광역급행철도(GTX-B) 등 인천 중심의 교통망 구축에도 속도를 내도록 하겠다. 8대 전략산업을 집중 육성하고 8만5000명의 고용 창출과 연 4조5000억원의 경제효과가 예상되는 미래형 항공산업 혁신 클러스터에 우선순위를 두겠다.

인천시가 시민통합과 지역발전을 통해 시민이 행복한 300만 인천시대를 열어가고자 한다. 서울로 통하는 관문이나 잠시 머무르다 떠나는 곳이 아니라 누구나 살고 싶어 하는 꿈의 도시로의 발전을 기대한다.

/대담 이주영 정치부차장·정리 곽안나 기자 lucete237@incheonilbo.com