"진정한 지방자치 시의회가 앞장설 것"
▲ 제갈원영 인천시의회 의장이 취임 1주년을 맞아 29일 의장실에서 인천일보와 인터뷰를 갖고 의정 방향을 설명하고 있다. /사진제공=인천시의회


▲후반기 의장에 취임한 지 1년이 지났다.
-대외적으로는 품격 있게 시의회를 대변하고, 대내적으로는 동료 의원들이 시민을 위해 활동하도록 최대한 보필하는 게 의장이 역할이라고 생각해왔다. 그동안 의장의 권한을 내려놓고 의장단·상임위원장단 등과 소통하며 집행부에 대한 감시와 견제도 공고히 하려고 했다. 시의회는 지난 1년간 288건의 안건을 처리하고, 386건의 시정질문을 했다. 올해 초 의회 조직 개편으로 예산정책분석팀을 신설하고 세금이 효과적으로 쓰이도록 견제했다. 5월부터는 인터넷 생방송을 본회의에서 상임위원회까지 확대했다. 35명 의원 모두가 투명하고 진정성 있는 의정 활동을 펼쳤다고 자부한다.

▲민선6기 인천시를 평가한다면.
-무엇보다 중요하게 생각하는 부분이 '재정건전화'다. 한때 39.9%에 달했던 예산 대비 채무비율이 올해 말 22%로 떨어질 전망이다. 2년 반 만에 2조6000억원의 부채를 상환하며 '재정정상단체'로 진입하는 발판을 만든 점이 가장 큰 의미가 있다고 본다. 인천이 한 단계 도약하는 기틀을 만들었다. 지난 2년여 동안 긴축 재정 상태에서 많은 희생과 고통을 감수한 시민들께 진심으로 감사드린다.

▲대선으로 정권이 교체됐다. 의정 활동에 어떤 영향이 있을까.
-여야가 바뀐 것을 떠나 새 정부가 들어섰기 때문에 인천 현안에 초점을 맞춰야 한다. 그동안 지역 차원에서 부지런히 노력했지만 성과가 나지 않은 제3연륙교 착공, 서울도시철도 7호선 청라국제도시 연장, 수도권광역급행철도(GTX-B) 조기 착공이 대표적이다. 새 정부가 강조하는 지방분권에도 관심을 기울이고 있다. 시의회도 '지방자치 및 지방분권 실현을 위한 결의안'을 통과시켰다. 조례 제정과 지방분권 협의회 구성도 준비하고 있다. 명실상부한 지방분권, 지방자치가 실현되도록 시의회가 앞장서야 한다는 사명감을 갖고 있다.

▲28일 본회의에서 뉴스테이 조사특위 구성 안건이 부결됐다. 검단스마트시티 특위 무산에 이어 또 다시 여야가 격돌하는 모습을 보였는데.
-현 시점에서 뉴스테이(기업형 임대주택) 행정사무조사를 위한 특위가 구성되면 사업 자체가 무산될 우려가 있다. 투자자가 절대 나타날 리 없다. 어떤 일이 있더라도 뉴스테이 사업을 성사시키는 게 중요하다. 야당(더불어민주당)으로만 특위가 구성된 전례도 없다. 시의원들이 인천 발전과 시민을 위한 판단으로 표결했다고 생각한다. 개인적으로는 특위 구성 요구를 '정치적 흠집 내기'로 보고 있다.

▲민주당과 감정의 골이 생기지 않을까.
-일반적인 시정이나 예산을 챙기는 부분에선 아무 문제가 없다. 경우에 따라 정치적 사안이 불거질 때가 있는데 서로 입장에 따라 정리할 수밖에 없다. 정치적으로 민감한 사안은 어쩔 수 없다. 그 밖의 부분은 협치가 잘된다고 생각한다.

▲소속 정당인 자유한국당 상황이 좋지 않다. 내년 지방선거 전망은.
-자유한국당 연수갑 당협위원장을 맡고 있다. 자유한국당이 국민들께 실망을 안기고 기대에 못 미쳤기 때문에 절실히 반성하고 있다. 지방의원들이 지역 활동을 열심히 해도 중앙 정치권 상황의 영향을 많이 받는다. 중앙 바람이 미치는 것은 어쩔 수 없는 부분이다. 무기력해질 때도 있지만 주민 섬기는 일에 충실해야 한다. 의정 활동에 힘쓰면 중앙 정치권의 부정적 영향이 있어도 충분히 이겨낼 수 있을 것이다.
/대담 조태현 정치부장·정리 이순민 기자
smlee@incheonilbo.com


제갈원영(61·자유한국당·연수구3) 인천시의회 의장이 29일 취임 1주년을 앞두고 인천일보와 만나 "새 정부의 지방분권 정책에 발맞춰 진정한 지방자치를 실현하기 위해 노력하겠다"고 말했다. 민선6기 인천시를 향해선 "재정건전화로 인천 발전의 기틀을 다졌다"고 평가했다. 제갈 의장은 지난해 7월 후반기 의장에 취임하며 '협치'를 강조했다. 최근 야당이 요구한 행정사무조사 특위 구성 안건이 잇따라 부결됐지만 "협치는 흔들림이 없다"고 했다.